第二代电子计算机的主要元件是晶体管。
晶体管计算机是指20世纪50年代末到60年代的计算机，其主机采用晶体管等半导体器件，以磁鼓和磁盘为辅助存储器，采用算法语言（高级语言）编程，并开始出现操作系统。由于采用晶体管代替电子管，所以很轻，且运算速度比较快，达到每秒几十万次 。
第二代计算机的特点
1、用晶体管代替了电子管。晶体管有一系列优点：体积小、重量轻、发热少、耗电省、速度快、寿命长、价格低、功能强。用它做计算机的开关元件，使计算机的结构与性能都发生了新的飞跃。
2、普遍采用磁心存储器做内存，并采用磁盘与磁带做内存。这就使存储容量增大，可靠性提高，为系统软件的发展创造了条件。
3、计算机体系结构中许多意义深远的特性相继出现，例如变址寄存器、浮点数据表示，中断、I/O处理等。
4、汇编语言取代了机器语言，而且开始出现FORTRAN、CDBOL等高级语言。
5、计算机的应用范围进一步扩大，开始进入过程控制等领域。
第二代电子计算机的历史
国外第二代电子计算机的生存期大约是1957-1964年。其软件开始使用面向过程的程序设计语言，如fortran、algol等。中国第一台晶体管计算机于1967年制成，运算速度为每秒五万次。晶体管泛指一切以半导体材料为基础的单一元件，晶体管具有检波、整流、放大、开关、稳压、信号调制等多种功能，晶体管可用于各种各样的数字和模拟功能。
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