川菜即四川菜肴，是中国特色传统的四大菜系之一，主要指的是起源于四川、重庆地区的菜系。
四川地区气候湿润，为了祛湿，当地人在菜肴中大量使用辣椒、花椒等具有刺激性的调味料，这也造就了川菜麻辣的典型特征。川菜取材广泛，既有山区的山珍野味，又有江河的鱼虾蟹鳖，还有四季时令蔬菜。常见的食材包括猪肉、牛肉、鸡肉、兔肉等畜禽肉类，以及竹笋、木耳等山珍菌类和各种河鲜。
川菜的烹饪手法多样，包括炒、煎、炸、烧、炖、蒸、煮、拌等。其中，“回锅肉”是川菜的典型代表之一，选用肥瘦相间的猪肉，先煮后切片炒制，加入豆瓣酱等调料，色泽红亮，口感咸香微辣，肥而不腻。“麻婆豆腐”也极具名气，豆腐软嫩，麻辣味突出，肉末酥香。还有水煮鱼，鲜嫩的鱼肉搭配豆芽、青菜等配菜，淋上热油，满是花椒和辣椒的香气。
如今，川菜馆遍布全国乃至世界许多地方，让各地的人都能品尝到这种独具魅力的菜系风味。
川菜算东北的吗？
川菜不算东北
川菜是中国菜中的八大菜系之一，因起源于四川地区（含今重庆直辖市）而得名，以麻、辣、鲜、香为特色，以一菜一格、百菜百味而闻名。其中，麻辣是川菜最具特色的口味，其每日所用的大部分餐点都含有高于一般人能接受程度的麻辣，居住于此地区的四川人和重庆人也以能吃辣而闻名于世。
川菜的起源？
古典川菜起源于春秋战国时的蜀国，秦汉时期初现端倪，汉晋时期古典川菜成型，以"尚滋味"、"好辛香(指花椒与蜀姜的味道)"为其特点。
唐宋时期的古典川菜进一步发展，以其"物无定味，适口者珍"的风味特色而赢得众多食客青睐，川菜作为一个独立的菜系在两宋时期形成。现在的川菜起于清代和民国两个时间段，由于明清时期辣椒的传入，近代川菜最终形成"一菜一格，百菜百味"、"清鲜醇浓，麻辣辛香"的特点，并在新中国成立后得到创新发展。
